大切な方を見送る際、キリスト教の葬儀でも参列者から「御花料」などをいただくことがあります。
その際、「仏式の香典返しと同じようにお返しをすればよいのだろうか」「いつ頃贈るのが適切なのだろうか」と悩む方も少なくありません。
この記事では、キリスト教における香典返しの考え方をはじめ、贈る時期など知っておきたいマナーについて分かりやすく解説します。
失礼のない返礼を行うための参考にしてください。
目次
キリスト教にも「お礼の品」を贈る習慣がある
キリスト教には、仏教のような「香典返し」という考え方はありません。
また、キリスト教では故人が神のもとへ召されたと考えるため、仏教のような「忌明け」や「追善供養」の概念はありません。
しかし、葬儀や追悼の際にいただいた御花料やお心遣いに対して、お礼の品を贈る習慣があります。
目的は、葬儀に際して寄せられた弔意や支援への感謝を伝えること。
そのため、仏式の香典返しと同様に返礼品を贈るケースが多いです。
返礼品の内容も仏式と大きく変わるわけではなく、カタログギフト、お菓子、コーヒー、タオルなど受け取る方の負担になりにくい品物がよく選ばれています。
「香典」と言うのはNG？キリスト教の葬儀で使う表現・用語
「香典」は、焼香の文化に由来する仏教用語です。
まずは、キリスト教の葬儀で一般的に用いられる用語について確認しておきましょう。
キリスト教の葬儀で避けたい単語
| 避けたい単語・表現 | キリスト教で使われる表現例 |
| ご冥福をお祈りします | 心より哀悼の意を表します |
| 成仏 | 神の御許で安らかに |
| 極楽 | 天国、神の御許 |
| 供養 | 追悼、記念 |
| 追善供養 | 追悼会、記念会 |
| 法要 | 追悼ミサ、記念会 |
| 焼香 | 献花 |
| 読経 | 聖書朗読、祈祷 |
| 往生 | 召天、帰天 |
| 戒名 | 洗礼名 |
| 香典 | 御花料、御ミサ料（カトリック） |
| 香典返し | 返礼品、お礼の品 |
| ご供養のお気持ち | お心遣い、ご厚情 |
| 菩提を弔う | 故人を偲ぶ |
| 追善 | 追悼 |
| 忌明け | 追悼の節目、記念会後 |
| 冥土 | 神の御許、天国 |
| 供物 | 献花、お花 |
特に「ご冥福」「供養」「成仏」「法要」「香典」は仏教色が強いため、キリスト教の葬儀や返礼状では避けるのが一般的です。
香典返しの挨拶状やお礼状では、宗教色を強く出すよりも「ご厚情を賜りありがとうございました」「ご丁重なお心遣いに感謝申し上げます」などの表現を用いると、教派を問わず使いやすくなります。
教派による表現の違い
キリスト教は大きく「カトリック」と「プロテスタント」に分けられ、葬儀や追悼に関する用語にも違いがあります。
| カトリック | プロテスタント |
| 帰天 | 召天 |
| 追悼ミサ | 記念会・召天記念会 |
| 御ミサ料・御花料 | 御花料 |
| ミサ | 礼拝 |
| 追悼ミサ | 記念会 |
| 洗礼名を用いる場合がある | 洗礼名を用いないことが多い |
香典返しの挨拶状やお礼状を作成する際は、故人や遺族の教派に合わせた表現を用いるとより丁寧です。
参列者にキリスト教徒以外の方が含まれる場合や詳細な教派を知らない場合は、「ご厚情」「お心遣い」「感謝」「御礼」などの一般的な表現を用いるなど、中立的な言葉の方が伝わりやすいでしょう。
キリスト教の際の熨斗（のし）と表書き
香典（御花料）の返礼品ということが相手に伝わるよう、のし紙には、黒白、または黄白の結びきりが印刷されたものを用います。
表書きは、キリスト教式として「偲び草」なども用いられますが、宗教・宗派を問わず使うことができる「志」が一般的です。
水引の下（下段）には、姓のみか、喪主のフルネームのどちらかを入れます。
キリスト教の挨拶状の例文
キリスト教の場合、香典返しに付ける挨拶状は香典（御花料）へのお礼と30日目の追悼式を終えたことを報告しましょう。
なお、仏式の挨拶文と同じように、文中に句読点は打たないようにします。
例文（カトリックの場合）
時下ますますご清祥のことと申し上げます
過日亡き母〇〇召天の際は 御懇篤なる御弔意を賜り 厚く御礼申し上げます
この度 三十日目の追悼ミサを滞りなく済ませました
つきましては 心ばかりの品をお贈りしましたので
御受納くださいますようお願い申しあげます
まずは略儀ながら書中をもってご挨拶申し上げます
令和〇年〇月〇日 〇〇（喪主名）
「キリスト教 × 香典返し」に関するFAQ
Q. キリスト教でも香典返しは必要ですか？
キリスト教では仏教のような「香典返し」という考え方はありませんが、御花料やお心遣いをいただいた方へ感謝の気持ちを伝えるため、返礼品を贈ることが一般的です。
故人を偲び、遺族を支えてくださった方々へのお礼として贈られます。
Q. キリスト教の香典返しはいつ贈ればよいですか？
キリスト教には仏教の忌明けにあたる考え方はありません。
そのため、葬儀当日に返礼品をお渡しする「当日返し」を行う場合もあれば、追悼ミサや記念会などの節目を迎えた後に贈る場合もあります。
地域や教会の慣習に合わせて対応しましょう。
Q. キリスト教の香典返しの表書きは何を使えばよいですか？
返礼品の掛け紙には「志」が広く用いられています。
また、「感謝」や「偲草（しのびぐさ）」を使用する地域もあります。
宗派や地域によって考え方が異なるため、不安な場合は教会や葬儀社へ確認すると安心です。
Q. キリスト教の香典返しにのし紙は付けますか？
黒白または黄白の結び切りの掛け紙を使用します。
地域によっては無地の掛け紙を用いる場合もあります。
Q. キリスト教の香典返しの相場はいくらですか？
一般的には、いただいた御花料の3分の1から半額程度が目安です。
いわゆる「半返し」の考え方は仏式と大きく変わりません。
ただし、高額な御花料をいただいた場合は、必ずしも半額にこだわらず負担にならない範囲で返礼品を選ぶこともあります。
まとめ
キリスト教には仏教のような「香典返し」という考え方や忌明けの習慣はありません。
しかし、御花料やお心遣いをいただいた方へ感謝の気持ちを伝えるため、お礼の品を贈ることが一般的です。
キリスト教の香典返しで最も重要なのは、形式にこだわることではなく、故人を偲び支えてくださった方々への感謝の気持ちを丁寧に伝えることです。
教会や地域の慣習も確認しながら、失礼のない形で返礼を行いましょう。
著者情報
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